Texas Tenggelam: Badai Edouard Sebabkan Banjir Ekstrem dan Hujan Meluap
VGI.CO.ID - Situasi banjir ekstrem sedang terjadi di Tenggara Texas pada hari Rabu dengan puing-puing dari Badai Tropis Edouard. Badai yang kini merupakan depresi tropis itu telah memuntahkan curah hujan yang diperkirakan mencapai 15 hingga 22 inci di beberapa titik.
Pihak berwenang memperingatkan bahwa beberapa area bisa mengalami total curah hujan hingga 25 hingga 30 inci. Darurat banjir kilat dikeluarkan untuk Kabupaten Hardin dan Tyler hingga pukul 10:45 pagi waktu setempat.
Data Curah Hujan dan Peningkatan Kewaspadaan
Hingga pukul 12 siang waktu setempat, stasiun cuaca dekat Saratoga, Texas, tercatat telah menerima 17,75 inci hujan, dengan 5,91 inci di antaranya jatuh hanya dalam satu jam antara pukul 5 dan 6 pagi. Stasiun lain di selatan Ivanhoe, dekat Warren, mencatat 15,68 inci hujan, sementara yang di dekat Wildwood tercatat hingga 16,52 inci.
Pihak berwenang memperkirakan curah hujan yang jauh lebih tinggi mungkin telah jatuh di pedesaan yang jauh dari stasiun pengukur. Setidaknya satu orang harus dievakuasi di kota Kountze, Texas Timur, setelah air masuk ke dalam sebuah struktur saat hujan deras mengguyur area tersebut.
Kantor Layanan Cuaca Nasional (NWS) di Lake Charles, Louisiana, mendesak orang-orang untuk segera pindah ke tempat yang lebih tinggi. "Pindah ke tempat yang lebih tinggi sekarang!" tulis peringatan tersebut, mendeskripsikan situasi ini sebagai "sangat berbahaya dan mengancam jiwa."
Dampak pada Masyarakat dan Infrastruktur
Negara Bagian Texas telah mengerahkan pesawat penyelamat, perahu, dan kendaraan untuk air tinggi, serta mengaktifkan pusat operasi darurat beserta 1.500 personel negara bagian. Walikota Kountze, Glenn Matthews, mengatakan dari rumahnya yang listriknya padam sejak Selasa malam, "Kami sedang mengalami dampak yang cukup besar di sini."
Matthews melaporkan belum ada laporan korban jiwa atau cedera terkait badai, dan tidak ada perintah evakuasi untuk wilayah tersebut. Namun, kekhawatiran tersirat bagi warga lanjut usia seperti orang tuanya yang kehilangan pasokan listrik dan terkadang membutuhkan oksigen.
"Yang kami lakukan sekarang adalah memastikan semua orang baik-baik saja. Setelah itu, kami bisa mencoba menilai kerusakan setelah hujan agak reda," ujar Matthews. Ia mencatat bahwa hujan datang setelah periode kekeringan panjang: "Kami baru saja memberlakukan larangan membakar. Hati-hati dengan apa yang Anda minta."
Pemadaman Listrik dan Masalah Industri
Pada Rabu pagi, setidaknya 80.000 orang tanpa listrik di wilayah Texas Timur yang terdampak parah. Mayoritas, sekitar 50.000 jiwa, berada di kota pelabuhan dan refinery industri Port Arthur dengan populasi sekitar 56.000 jiwa.
Jeff Branick, kepala eksekutif Kabupaten Jefferson yang mengelilingi Port Arthur, mengatakan timnya sedang melakukan penilaian kerusakan di sela-sela hembusan angin dan hujan. "Kami mengalami masalah debris, sangat sedikit banjir," bandingkan dengan Kountze dan daerah utara lainnya di mana tim penyelamat perahu dikirim.
Namun, area tersebut mengalami "gangguan industri akibat hilangnya listrik," termasuk banyak keluhan semalam tentang bau gas dan karet terbakar di dekat kilang minyak. Branick menyebutkan tentang sebuah kilang Valero, "Investigasi masih berlangsung. Untungnya, setelah bau itu muncul, mereka menentukan salah satu flar yang digunakan untuk mengimbangi hilangnya listrik belum menyala dan mereka menyalakannya, sehingga masalah itu berlalu."
Fenomena Ilmiah di Balik Badai
Sementara itu, pusat kota Houston hanya menerima sekitar sepuluh inci hujan. Batas antara area hujan paling lebat dan tidak sama sekali sangat tajam, dengan bencana banjir terjadi 50 hingga 75 mil jauhnya. Total curah hujan 5 hingga 6 inci per jam umum terjadi di pita hujan terberat.
Edouard merupakan sistem yang jenuh air, menjadikan proses presipitasi sangat efisien. Tidak hanya ada lebih banyak air di atmosfer untuk bekerja, tetapi atmosfer yang jenuh berarti penguapan tetes hujan di perjalanan turun nyaris tidak ada. Bahkan ada indikasi bahwa Edouard mengintensifikasi sedikit semalam.
Proses diurnal atau siang-malam sering kali menyebabkan peningkatan aktivitas konveksi atau badai petir setelah gelap. Sistem ini juga memiliki "tali pusar" kelembapan dan ketidakstabilan dari Tenggara, koneksi dari Teluk Meksiko yang membantu mengisi bahan bakar badai, bahkan jauh di pedalaman.
Efek Brown Ocean yang Langka
Inti badai yang kecil tetap utuh secara luar biasa. Pelemahan Edouard mungkin juga terhambat oleh fenomena langka yang disebut "efek brown ocean". Fenomena ini terjadi ketika tanah panas dan jenuh meniru lautan tropis, memungkinkan siklon mengekstrak energi panas.
Ini mungkin terdengar mengejutkan mengingat adanya kekeringan di Texas. Namun, tanah yang panas dan terkena sinar matahari mungkin menjadi lebih panas akibat kekeringan, lalu disiram kembali oleh curah hujan awal dari pita luar Edouard. Suhu tanah di 6 inci teratas di Tenggara Texas berada antara 82 hingga 85 derajat Fahrenheit saat Edouard mendarat.
Marshall Shepherd, peneliti dari University of Georgia, menyamakannya dengan "umpan balik brown ocean kilat". Sementara itu, meteorolog riset Brad Johnson mencatat bahwa ukuran kecil Edouard membuatnya lebih rentan berinteraksi dengan lanskap.
Proyeksi dan Peringatan Lanjutan
Sementara itu, Edouard akan terus memuntahkan kelembapan dalam jumlah besar. Arus pengarah sangat lemah, sehingga tidak banyak yang dapat menggerakkan sistem tersebut. Badai bergerak ke barat laut dengan kecepatan 5 mil per jam — setara dengan berjalan kaki.
Para ahli cuaca memperingatkan bahwa tambahan 6 hingga 14 inci hujan mungkin masih akan jatuh di beberapa titik. Masyarakat di daerah terdampak masih diminta untuk tetap waspada dan mengikuti instruksi dari pihak berwenang setempat selama situasi ini berlangsung.
Posting Komentar