Grand Slam Nick Kurtz Benamkan Reds ke Purgatori Baseball
Dalam kekalahan yang menyesakkan, Cincinnati Reds sekali lagi mendapati diri mereka terjerumus ke dalam purgatori baseball setelah kekalahan telak dari Oakland A's. Pertandingan yang berlangsung Jumat malam di Sacramento ini, menyaksikan keunggulan awal Reds menguap begitu saja.
Pukulan dua run Will Benson tampak menjanjikan di awal, melambung tinggi melewati tembok centerfield. Namun, pada akhirnya, pukulan tersebut hanyalah pemanasan untuk apa yang akan terjadi selanjutnya.
A's Bangkit, Reds Kehabisan Napas
A's berhasil bangkit melawan ace Reds, Hunter Greene, memaksa manajer Terry Francona untuk menariknya lebih cepat dari perkiraan. Nick Martinez, yang menerima tawaran kualifikasi senilai $21.05 juta dari Reds, masuk sebagai relief dan berhasil membatasi A's hanya dengan satu run selama 2.2 inning.
Sementara itu, barisan pemukul Reds berusaha keras untuk mengejar ketertinggalan. Tyler Stephenson tampil gemilang dengan home run tiga run yang menghidupkan kembali harapan tim.
Beban Berat di Lini Belakang
Sayangnya, ketika Francona mengandalkan para pemain lini belakang yang selama ini memikul beban berat, keadaan justru berantakan. Kelelahan jelas terlihat pada Graham Ashcraft yang pukulannya diobrak-abrik dan Scott Barlow yang kesulitan menemukan zona strike.
Saat itulah, harapan Reds kembali pupus di tangan A's yang sedang membangun kembali tim mereka. Kekalahan ini terjadi di momen krusial musim ini.
Nick Kurtz, Sang Rookie Fenomenal
Nick Kurtz, yang diprediksi akan memenangkan penghargaan Rookie of the Year American League tahun ini, dipilih ke-4 secara keseluruhan dalam draft MLB musim panas lalu oleh Wake Forest. Dua pilihan setelah Cincinnati Reds memilih pitcher Chase Burns dari Wake Forest juga.
Perbedaan pendekatan antara kedua klub terlihat jelas. Reds cenderung memilih pitcher berbakat, sementara A's mengambil pemain yang serba bisa dan memiliki pukulan dahsyat.
Kedua pendekatan ini memiliki kelebihan masing-masing. Namun, pada Jumat malam itu, pendekatan A's membuahkan hasil yang lebih baik di Oakland, Sacramento dan Vegas.
Sehari setelah Burns bermain sebagai relief, Kurtz melesakkan bola sejauh 493 kaki yang tidak hanya memenangkan pertandingan tetapi juga menjadi momen tak terlupakan bagi para penonton.
Grand Slam yang Mematikan
Home run Kurtz, yang merupakan grand slam, melampaui batter's eye sekitar 70 kaki lebih jauh dari home run Benson sebelumnya. Pukulan tersebut membungkam perlawanan Reds dengan keunggulan 11-5 yang tak terkejar.
Semangat para pemain Reds di stadion pun merosot ke titik terendah. Kekalahan ini juga membawa Reds kembali ke purgatori baseball, dengan rekor kemenangan yang sama dengan kekalahan.
Meskipun mereka masih 'dekat dengan tempat playoff' dan 'belum tersingkir secara matematis' dengan sisa waktu kurang dari dua minggu, kenyataannya mereka berjarak tipis dari rekor kekalahan yang lebih banyak dari kemenangan.
Hal ini menjadi indikator yang lebih penting daripada sekadar berusaha masuk ke babak playoff yang diperluas sebagai tim terbaik ke-14 di liga. Kekalahan semalam sangat menyakitkan.
Harapan mereka hancur dengan cara yang epik oleh seorang pemain yang tidak mereka miliki, melakukan sesuatu yang tidak bisa dilakukan oleh pemain Reds lainnya. Ini adalah contoh nyata bagaimana mereka dikalahkan oleh sesuatu yang bahkan tidak bisa mereka tiru.
Mungkin mereka akan bangkit kembali, seperti yang telah mereka lakukan beberapa kali musim ini ketika keadaan terlihat suram. Namun, kali ini, rasanya berbeda.
Jadwal Mendatang
Game 148: Reds at A’s (10:05 PM ET) – Greene vs. Severino. Cincinnati’s bats fall silent at crucial moments in loss to A’s.
Game 147: Reds at Athletics (10:05 PM ET) – Singer vs. Ginn. Reds continue playoff quest on road against Athletics.
Cincinnati Reds links – Reds down Padres, Chase Burns to return.
Pertanyaan Umum (FAQ)
Siapa Nick Kurtz?
Nick Kurtz adalah pemain bisbol profesional yang diprediksi akan memenangkan penghargaan Rookie of the Year American League. Dia dipilih ke-4 secara keseluruhan dalam draft MLB musim panas lalu oleh Oakland A's.
Mengapa kekalahan ini begitu menyakitkan bagi Cincinnati Reds?
Kekalahan ini membawa Reds kembali ke purgatori baseball, dengan rekor kemenangan yang sama dengan kekalahan. Hal ini juga merusak harapan mereka untuk lolos ke babak playoff.
Apa yang membuat pukulan Nick Kurtz begitu istimewa?
Pukulan Kurtz adalah grand slam yang melampaui batter's eye sekitar 70 kaki lebih jauh dari home run Will Benson sebelumnya. Pukulan tersebut secara efektif mengakhiri harapan Reds untuk memenangkan pertandingan.
Posting Komentar